Artista
DOMENICO CANTATORE
Domenico Cantatore (Ruvo di Puglia, 1906 – Parigi, 1998) è stato pittore, illustratore e scrittore. Maestro del Novecento, ha raccontato il Sud con colori intensi e profonda umanità.
Biografia
Domenico Cantatore nasce a Ruvo di Puglia il 16 marzo 1906 in una famiglia numerosa e segnata da difficoltà economiche. Dopo un primo apprendistato come decoratore, lascia giovanissimo la Puglia per trasferirsi prima a Roma e poi a Milano, dove entra in contatto con l’ambiente artistico e letterario legato al movimento di Corrente. Qui avvia una ricerca pittorica personale e tiene la sua prima mostra nei primi anni Trenta.
Nel 1932 si reca a Parigi, esperienza fondamentale per la sua formazione: il confronto diretto con l’Impressionismo, con la pittura di Picasso, Modigliani e Matisse e con l’eredità dei Fauves segna profondamente il suo linguaggio, pur restando sempre filtrato da una sensibilità mediterranea. Rientrato in Italia, espone i lavori di quel periodo e consolida rapidamente la propria fama anche a livello internazionale.
Nel 1940 ottiene la cattedra di Figura all’Accademia di Belle Arti di Brera, ruolo che svolge con grande dedizione, formando generazioni di artisti. Partecipa alle principali rassegne italiane, dalla Biennale di Venezia alla Quadriennale di Roma, e intrattiene rapporti con figure centrali della cultura del Novecento, tra cui Giorgio Morandi, con il quale condivide una profonda attenzione al realismo e alla misura formale.
A partire dagli anni Cinquanta, la sua pittura si concentra sempre più sul tema del Sud: paesaggi assolati, colline, tramonti, ma soprattutto figure umane robuste e nodose, confraternite religiose, riti della Settimana Santa, donne vestite di nero e sensuali odalische. Un universo iconografico in cui memoria, identità e colore si fondono in una visione intensa e riconoscibile.
Accanto alla pittura, Cantatore si dedica con continuità alla grafica d’autore — acqueforti, puntesecche, litografie e serigrafie — e alla scrittura, pubblicando racconti autobiografici che restituiscono con autenticità il mondo della sua infanzia pugliese. Muore a Parigi il 22 maggio 1998, lasciando un’opera ampia e coerente, tra le più significative del realismo lirico italiano del Novecento.
